你是否曾經在剎那間感受到排山倒海而來的強烈痛楚？一般關節痛都是鈍痛或悶痛，痛風卻是前一刻無事，發作突然就痛徹心扉，「痛疾如風」。很多人知道痛風是會引起疼痛的疾病，但對於痛風的元凶「高尿酸血症」不甚明瞭而失去警覺。

　　國內近年飲酒年齡層下降、肥胖盛行率偏高，痛風已有年輕化趨勢。痛風只是高尿酸血症所引起的症狀之一，與高尿酸血症共存的「代謝症候群」 ，也是我們防治的重點。

　　痛風大多發生在關節，又稱代謝性關節炎，因為尿酸結晶沉積在關節腔，白血球攻擊尿酸結晶引起發炎反應(紅腫熱痛)。急劇的關節發炎反覆發作，最常影響的部位是足部第一掌趾關節(大腳趾根部)，佔痛風發作的70%，腳踝、腳跟、腳背、膝蓋、手腕、手肘等也有機會發作，通常一次發作只有一個部位疼痛。尿酸是體內細胞代謝過程中產生的廢物之一，尿酸值超過7.0即為高尿酸血症，當體內的尿酸濃度超過7.0 mg/dl，尿酸無法完全溶於血液，針狀的結晶隨血流往關節沉積，甚至形成痛風石結節。

　　痛風古時又稱富貴病，因為好發於體重過重(痛風患者七成肥胖)及飲食不節(攝取過多高普林食物如動物內臟、火鍋湯頭及啤酒)的人身上。普林又稱嘌呤，是細胞核酸的構成物質之一，體內普林來源大多是細胞汰舊換新的產物，1-2成從食物攝取而來。普林分解成尿酸後隨著尿液或糞便排出體外，健康者尿酸的產生與排泄量會維持平衡。雖然只有10-20%的高尿酸血症患者會引起痛風，但長期囤積在體內的尿酸會誘發大大小小的併發症，如泌尿道結石、腎功能受損及代謝症候群等，高尿酸血症也是缺血性腦中風和心血管疾病的獨立危險因子。

　　痛風治療不能只有急性發作時才止痛消炎，痛風症狀消失並不等於療程結束，確認高尿酸血症的原因與處置才是根本之道。高尿酸血症與遺傳體質及生活習慣紊亂(暴飲暴食、借酒澆愁、肥胖過重等)有關，有5%是其他疾病或藥物影響。

　　治療高尿酸血症必須從改善生活習慣(運動減重、多喝水、少熬夜)及藥物雙管齊下，藥物的選擇須考量患者的肝腎功能、過敏史、體內合成尿酸過多或腎臟排泄尿酸不足，治療目標是尿酸值 6.0 mg/dl以下，可減少痛風發作的機率。